পেপ গার্দিওলার বিদায়ের পর নতুন কোচ এনজো মারেস্কার অধীনে নতুন অধ্যায় শুরু করেছে ম্যানচেস্টার সিটি। তবে শুরুতেই বড় ধাক্কা খেল দলটি। কমিউনিটি শিল্ডে আর্সেনালের কাছে ৩-০ গোলে হেরেছে সিটি।

কার্ডিফের প্রিন্সিপ্যালিটি স্টেডিয়ামে ম্যাচ শুরুর মাত্র ২৪ সেকেন্ডেই গোল হজম করে সিটি। রিকার্দো কালাফিওরির দ্রুত গোলে এগিয়ে যায় আর্সেনাল। প্রথমার্ধ শেষ হওয়ার আগেই ব্যবধান দ্বিগুণ করেন কাই হাভার্টজ।

বিরতির পরও সিটির দুর্দশা কাটেনি। মার্টিন ওডেগার্ডের গোলে আর্সেনালের জয় আরও নিশ্চিত হয়। পুরো ম্যাচেই সিটিকে ছিল অনেকটা ছন্নছাড়া। আর্সেনালের চাপ ও গতির সামনে নিজেদের স্বাভাবিক খেলাটা তুলে ধরতে পারেনি তারা।

নতুন কোচ মারেস্কার জন্যও ম্যাচটি ছিল কঠিন পরীক্ষা। গত মৌসুমের শুরুতে চেলসির দায়িত্বে থাকা এই কোচ ক্লাবটিকে বিশ্বকাপ জিতিয়েছিলেন। তবে মৌসুমের মাঝপথেই তাকে বরখাস্ত করা হয়। এবার গার্দিওলার উত্তরসূরি হিসেবে সিটির দায়িত্ব নেওয়ার পর প্রথম বড় পরীক্ষাতেই হারের মুখ দেখতে হলো তাকে।

সিটির গোলরক্ষক জিয়ানলুইজি দোন্নারুম্মার দিনটিও ভালো কাটেনি। কালাফিওরির প্রথম গোলের পর ওডেগার্ডের গোলেও তাকে পরাস্ত হতে হয়। বিশেষ করে ওডেগার্ডের চতুর ডামিতে বিভ্রান্ত হয়ে কাছ থেকে গোল হজম করেন তিনি।

নটিংহাম ফরেস্ট থেকে ১১৬ মিলিয়ন পাউন্ডে সিটিতে আসা ইংলিশ মিডফিল্ডার এলিয়ট অ্যান্ডারসনের জন্যও এটি ছিল নতুন দলের হয়ে প্রথম বড় মঞ্চ। তবে ম্যাচে খুব একটা প্রভাব রাখতে পারেননি তিনি।

সিটির তারকা স্ট্রাইকার আর্লিং হালান্ডও ছিলেন নিষ্প্রভ। প্রথমার্ধে দুটি ভালো সুযোগ পেলেও কোনোটিই কাজে লাগাতে পারেননি নরওয়েজিয়ান এই ফরোয়ার্ড।

গার্দিওলার অধীনে গত এক দশকে সিটি জিতেছে ২০টি ট্রফি। বিদায়ী মৌসুমেও এফএ কাপ ও লিগ কাপ জিতেছিল দলটি। তবে ২০২৪ সালের পর আর লিগ শিরোপা জিততে পারেনি তারা। গত মৌসুমে আর্সেনালের চেয়ে সাত পয়েন্ট পিছিয়ে থেকে দ্বিতীয় অবস্থানে মৌসুম শেষ করে সিটি।

এবার গার্দিওলার পর নতুন কোচ মারেস্কার অধীনে ঘুরে দাঁড়ানোর লক্ষ্য সিটির। তবে কমিউনিটি শিল্ডের প্রথম পরীক্ষাতেই ৩ গোলের হার দেখিয়ে দিল, নতুন যুগে পথটা মোটেও সহজ হবে না।

আগামী ২৩ আগস্ট বোর্নমাউথের বিপক্ষে ঘরের মাঠে ম্যাচ দিয়ে নতুন প্রিমিয়ার লিগ মৌসুম শুরু করবে ম্যানচেস্টার সিটি।