ঢাকায় বিএনপির একটি রাজনৈতিক মিছিলে দলীয় কর্মীকে লাথি মারার ঘটনার এক দিন পর তাঁকে ফোন করে দুঃখ প্রকাশ করেছেন নৌপরিবহন ও সেতু বিভাগের প্রতিমন্ত্রী মো. রাজীব আহসান। লাথির শিকার কর্মী শফিকুল ইসলাম শফিক নিজেই এ তথ্য জানিয়েছেন।

বৃহস্পতিবার (১২ নভেম্বর) সন্ধ্যায় একটি সংবাদমাধ্যমকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে শফিকুল ইসলাম জানান, গত ৭ নভেম্বর জাতীয় বিপ্লব ও সংহতি দিবস উপলক্ষে বিএনপির আয়োজিত মিছিলে এ ঘটনা ঘটে। পরদিন ৮ নভেম্বর প্রতিমন্ত্রী রাজীব আহসান তাঁকে ফোন করে দুঃখ প্রকাশ করেন।

শফিক বলেন, মিছিল চলাকালে অনেকেই ছবি তোলার চেষ্টা করছিলেন। এতে মিছিলের শৃঙ্খলা কিছুটা বিঘ্নিত হচ্ছিল। তাঁকে লাথি মারার আগে রাজীব আহসান কয়েকবার ছবি তোলা বন্ধ করতে বলেছিলেন বলেও দাবি করেন তিনি।

গত ৮ নভেম্বর সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ফেসবুকে রাজীব আহসানের লাথি মারার ১০ সেকেন্ডের একটি ভিডিও ছড়িয়ে পড়লে ব্যাপক সমালোচনা শুরু হয়। ঘটনাটি নিয়ে দল ও সরকারের ভেতরেও অস্বস্তি তৈরি হয়েছে। রাজীব আহসান বিএনপির স্বেচ্ছাসেবক দলের সাধারণ সম্পাদক হিসেবেও দায়িত্ব পালন করছেন।

সরকার ও দলের ভেতরে অস্বস্তি

ঘটনাটি সরকারের সদস্যদের মধ্যেও বিব্রতকর পরিস্থিতি তৈরি করেছে। নাম প্রকাশ না করার শর্তে একজন প্রতিমন্ত্রী বলেন, নিজের দলের একজন কর্মীর সঙ্গে একজন প্রতিমন্ত্রীর এমন আচরণ দল ও সরকারের উভয়ের জন্যই বিব্রতকর।

ঢাকা মহানগর দক্ষিণ স্বেচ্ছাসেবক দলের সাবেক সাধারণ সম্পাদক নজরুল ইসলাম নোমান বলেন, রাজীব আহসানের কাছ থেকে এমন আচরণ প্রত্যাশিত ছিল না। তাঁর ভাষায়, ‘রাজীব ভাইয়ের কাছ থেকে এমন আচরণ আশা করা যায় না। তিনি একসময় ছাত্রদলের সভাপতি ছিলেন। হয়তো অবচেতনভাবেই এমনটি করেছেন।’

এ ঘটনায় রাজীব আহসানের বিরুদ্ধে সাংগঠনিক কোনো ব্যবস্থা নেওয়ার চিন্তাভাবনা চলছে কি না, জানতে চাইলে বিএনপির ভাইস চেয়ারম্যান শামসুজ্জামান দুদু কোনো মন্তব্য করতে রাজি হননি।

কর্মীর বক্তব্যে নেতার পক্ষে সাফাই

লালবাগ থানা স্বেচ্ছাসেবক দলের কর্মী শফিকুল ইসলাম শফিক জানান, ২০০৭ সালে ওয়ান-ইলেভেনের সময় থেকে তিনি রাজনীতিতে যুক্ত হন। গত এক দশক ধরে স্বেচ্ছাসেবক দলের সঙ্গে সম্পৃক্ত রয়েছেন। তাঁর দাবি, আওয়ামী লীগ সরকারের আমলে তাঁর বিরুদ্ধে তিনটি মামলা হয়েছিল।

প্রকাশ্যে লাঞ্ছিত হওয়ার পরও রাজীব আহসানের সমালোচনা করতে অনাগ্রহী শফিক বলেন, মিছিলে শৃঙ্খলা বজায় রাখতেই প্রতিমন্ত্রী এমনটি করেছিলেন। ঘটনার পর তাঁর পরিবারের সদস্যরা তাঁকে সতর্কভাবে চলাফেরা করার পরামর্শ দিয়েছেন বলেও জানান তিনি।

শফিকের বক্তব্য অনুযায়ী, তিনি ঘটনাটিকে ব্যক্তিগত আক্রমণ হিসেবে নয়, বরং একজন জ্যেষ্ঠ নেতার শৃঙ্খলা বজায় রাখার প্রচেষ্টা হিসেবে দেখছেন।

ফেসবুকের ভিডিও থেকে ঘটনার সত্যতা যাচাই

গত ৮ নভেম্বর ফেসবুকে ১০ সেকেন্ডের একটি অস্পষ্ট ভিডিও ছড়িয়ে পড়ার মধ্য দিয়ে বিতর্কের সূত্রপাত হয়। বিএনপিপন্থী কয়েকটি সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমের পেজ থেকে ভিডিওটিকে কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা বা এআই দিয়ে তৈরি বলে দাবি করা হয়েছিল।

তবে ভিডিওটির সত্যতা যাচাইয়ের সময় পেছনের ব্যানারে স্বেচ্ছাসেবক দলের একটি ব্যানার শনাক্ত করা হয়। পরে সংগঠনটির ঢাকা উত্তর ইউনিটের দুই জ্যেষ্ঠ নেতার কাছ থেকেও ঘটনার সত্যতা নিশ্চিত হয়।

বিএনপির চেয়ারম্যান ও প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমানের নেতৃত্বে আয়োজিত ওই মিছিলটি নয়াপল্টনে দলীয় কেন্দ্রীয় কার্যালয়ের সামনে থেকে শুরু হয়ে মানিক মিয়া অ্যাভিনিউয়ে গিয়ে শেষ হয়। জাতীয় বিপ্লব ও সংহতি দিবস উপলক্ষে এ কর্মসূচির আয়োজন করেছিল বিএনপি।