দক্ষিণাঞ্চলের সড়ক যোগাযোগ ব্যবস্থার উন্নয়ন ও আঞ্চলিক অর্থনৈতিক কর্মকাণ্ডকে আরও গতিশীল করার লক্ষ্যে নবম বাংলাদেশ–চীন মৈত্রী সেতু নির্মাণে একটি গুরুত্বপূর্ণ চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়েছে।

বৃহস্পতিবার (১১ জুন) রাজধানী ঢাকার সড়ক পরিবহন ও মহাসড়ক বিভাগের সম্মেলন কক্ষে আয়োজিত এক অনুষ্ঠানে এই দ্বিপাক্ষিক চুক্তি সম্পন্ন হয়।

চুক্তি অনুযায়ী, মোট প্রায় ২.৬২ কিলোমিটার দীর্ঘ সেতু ও সংযোগ সড়ক নির্মাণ করা হবে। এর মধ্যে মূল সেতুর দৈর্ঘ্য হবে প্রায় ১.৩৪৮ কিলোমিটার এবং সংযোগ সড়ক থাকবে প্রায় ১.২৭২ কিলোমিটার।

সেতুটি পটুয়াখালী জেলার লেবুখালী–বাউফল–গলাচিপা–আমড়াগাছিয়া মহাসড়কের ১৪তম কিলোমিটারে লোহালিয়া নদীর ওপর বগা ফেরিঘাটের ভাটিতে নির্মিত হবে। প্রকল্প বাস্তবায়িত হলে বাউফল, গলাচিপা ও দশমিনা উপজেলার লাখো মানুষের যাতায়াত সহজ, দ্রুত ও নিরাপদ হবে বলে আশা করা হচ্ছে।

চুক্তির শর্ত অনুযায়ী মূল সেতু ও সংযোগ সড়ক নির্মাণের ব্যয় চীন সরকার অনুদান হিসেবে প্রদান করবে। তবে ভূমি অধিগ্রহণ, ইউটিলিটি লাইন স্থানান্তর এবং অন্যান্য প্রশাসনিক ব্যয় বহন করবে বাংলাদেশ সরকার।

চুক্তি স্বাক্ষর অনুষ্ঠানে বাংলাদেশের পক্ষে সড়ক পরিবহন ও মহাসড়ক বিভাগের যুগ্মসচিব ড. মো. মোকছেদ আলী এবং চীনা দূতাবাসের কাউন্সেলর সং ইয়াং নিজ নিজ দেশের পক্ষে স্বাক্ষর করেন।

অনুষ্ঠানে আরও উপস্থিত ছিলেন সড়ক পরিবহন ও মহাসড়ক বিভাগের সচিব ড. মোহাম্মদ জিয়াউল হক, বাংলাদেশে নিযুক্ত চীনের রাষ্ট্রদূত ইয়াও ওয়েনসহ দুই দেশের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তারা।

চুক্তির পরবর্তী ধাপে চীনের মনোনীত প্রতিষ্ঠান সেতুর বিস্তারিত নকশা প্রণয়ন করবে। একই সঙ্গে বাংলাদেশ সরকারের পক্ষ থেকে উন্নয়ন প্রকল্প প্রস্তাব (ডিপিপি) প্রণয়নের কার্যক্রম চলমান রয়েছে।

সব আনুষ্ঠানিক প্রক্রিয়া শেষ হলে সেতুর নির্মাণকাজ মাঠপর্যায়ে শুরু হবে বলে সংশ্লিষ্ট সূত্র জানিয়েছে।