বর্তমান সংসদের কোনো সদস্যই ঋণখেলাপি নন বলে জানিয়েছেন স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী সালাহউদ্দিন আহমদ। তবে কেউ কেউ ঋণগ্রস্ত থাকতে পারেন, কিন্তু আইন অনুযায়ী তারা ঋণখেলাপি নন বলেও তিনি মন্তব্য করেন।

বৃহস্পতিবার (১৮ জুন) বিরোধী দলীয় চিফ হুইপ ও জাতীয় নাগরিক পার্টির (এনসিপি) আহ্বায়ক নাহিদ ইসলামের পয়েন্ট অব অর্ডারে দেওয়া বক্তব্যের পরিপ্রেক্ষিতে সংসদে তিনি এ কথা বলেন।

স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী বলেন, আইন অনুযায়ী—যেমন রিপ্রেজেন্টেশন অব দ্য পিপল অর্ডারসহ অন্যান্য বিধিমালায়—যদি কেউ আদালত কর্তৃক ঋণখেলাপি হিসেবে সাব্যস্ত বা ঘোষিত হন, তবে তিনি অযোগ্য হিসেবে বিবেচিত হন এবং সংসদ সদস্য পদে মনোনয়ন পেতে পারেন না।

তিনি আরও বলেন, নির্বাচিত হয়ে সংসদে আসার অর্থ হলো সংশ্লিষ্ট ব্যক্তি ঋণখেলাপি নন, যদিও কেউ ঋণগ্রস্ত হতে পারেন। আদালতের মাধ্যমে কোনো মামলা নিষ্পত্তি হওয়ার পর এবং বৈধ প্রার্থী হিসেবে ঘোষিত হলে তিনি আর ঋণখেলাপি থাকেন না। তাই বর্তমান সংসদকে ‘ঋণখেলাপিদের সংসদ’ বলা আইনগতভাবে সঠিক নয় এবং এটি মানহানিকর বলেও মন্তব্য করেন তিনি। এ ধরনের বক্তব্য এক্সপাঞ্জ করা উচিত বলেও দাবি জানান স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী।

অন্যদিকে, নাহিদ ইসলাম বলেন, সংসদে নির্বাচনের আগে ও পরে তিনি ঋণখেলাপিদের বিষয়ে কথা বলেছেন। তার দাবি, কিছু সংসদ সদস্যের বিরুদ্ধে ঋণখেলাপির অভিযোগ রয়েছে, যা তিনি সংসদে উল্লেখ করেছেন তবে ব্যক্তিগত সম্মানের কথা বিবেচনা করে নাম প্রকাশ করেননি।

তিনি আরও বলেন, যদি সংসদে এমন অনেক সদস্য থাকেন যাদের বিরুদ্ধে ঋণখেলাপির অভিযোগ রয়েছে, তাহলে সাধারণ মানুষের মধ্যে সংসদকে নিয়ে এমন মন্তব্য আসা স্বাভাবিক।