২০২৬ বিশ্বকাপের গ্রুপ ‘জে’-তে আর্জেন্টিনা ও আলজেরিয়ার লড়াই ঘিরে ফুটবলপ্রেমীদের উত্তেজনা তুঙ্গে। কাগজে-কলমে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা স্পষ্ট ফেবারিট হলেও বিশ্লেষকদের মতে, আফ্রিকার শক্তিশালী দল আলজেরিয়াকে মোটেও হালকাভাবে নেওয়ার সুযোগ নেই।

আন্তর্জাতিক ক্রীড়া বিশ্লেষণভিত্তিক ওয়েবসাইটগুলোর পূর্বাভাস অনুযায়ী, আর্জেন্টিনার জয়ের সম্ভাবনা প্রায় ৭০ থেকে ৭৫ শতাংশ। অভিজ্ঞতা, তারকাসমৃদ্ধ স্কোয়াড এবং বড় টুর্নামেন্টে ধারাবাহিক সাফল্য তাদের এগিয়ে রাখছে। অন্যদিকে, ড্রয়ের সম্ভাবনা ধরা হচ্ছে ১৫ থেকে ২০ শতাংশ, আর আলজেরিয়ার জয়ের সম্ভাবনা ১০ থেকে ১৫ শতাংশের মধ্যে।

বিশ্লেষকদের মতে, দ্রুতগতির আক্রমণ, সংগঠিত রক্ষণভাগ এবং কার্যকর পাল্টা আক্রমণ আলজেরিয়ার বড় শক্তি। সুযোগ পেলে যে কোনো শক্তিশালী দলকে তারা বিপাকে ফেলতে সক্ষম।

আর্জেন্টিনা কোচ লিওনেল স্কালোনিও প্রতিপক্ষকে যথেষ্ট গুরুত্ব দেওয়ার আহ্বান জানিয়েছেন। তিনি আলজেরিয়ার গতি ও কাউন্টার অ্যাটাকের সক্ষমতার প্রশংসা করে সতর্ক থাকার বার্তা দিয়েছেন।

তবে সামগ্রিক পরিসংখ্যান এবং সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স বিবেচনায় আর্জেন্টিনাই ম্যাচের প্রধান দাবিদার। বিশ্লেষকদের ধারণা, ম্যাচের সম্ভাব্য ফল হতে পারে ২-০, ২-১ কিংবা ১-০ ব্যবধানে আর্জেন্টিনার জয়।

ফুটবলে অঘটনের গল্প নতুন নয়। তাই সব হিসাব-নিকাশের শেষ কথা বলবে মাঠের ৯০ মিনিটের লড়াই। আর্জেন্টিনা কি নিজেদের শ্রেষ্ঠত্ব প্রমাণ করবে, নাকি আলজেরিয়া লিখবে নতুন কোনো রূপকথা—সেই উত্তর মিলবে ম্যাচের বাঁশি বাজার পরই।