ব্রাজিলিয়ান কিংবদন্তি রোনালদো নাজারিও মনে করেন, লিওনেল মেসিই সর্বকালের সেরা ফুটবলার—এটা এখন সবারই মেনে নেওয়া উচিত।

ফুটবলে সর্বকালের সেরা কে—এ নিয়ে বিতর্ক দীর্ঘদিনের। কারও কাছে পেলে, কারও কাছে ডিয়েগো ম্যারাডোনা, আবার আধুনিক যুগে অনেকের কাছে মেসি বা ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো। তবে ব্রাজিলের সাবেক এই স্ট্রাইকার এবার সেই বিতর্কে ভিন্ন অবস্থান নিয়েছেন।

তিনি বলেন, মেসির ধারাবাহিকতা, পারফরম্যান্স এবং বড় মঞ্চে সফলতা তাকে ইতিহাসের শীর্ষে নিয়ে গেছে।

রোনালদো আরও জানান, মেসির মতো খেলোয়াড়ের সঙ্গে তুলনা করা আসলে শুধু পরিসংখ্যানের বিষয় নয়। তার ভাষায়, এগুলো শুধু সংখ্যা, এর বাইরে বিশেষ কোনো অর্থ নেই।

এদিকে আলজেরিয়ার বিপক্ষে বিশ্বকাপে মেসির হ্যাটট্রিক নিয়ে আলোচনার মধ্যেই এ মন্তব্য আসে, যেখানে তিনি বিশ্বকাপে নিজের গোলসংখ্যা আরও বাড়ান এবং সর্বোচ্চ গোলদাতাদের তালিকায় শীর্ষে থাকা মিরোস্লাভ ক্লোসার রেকর্ডে ভাগ বসান।

মেসি নিজেও বলেন, এসব রেকর্ড তার কাছে বড় বিষয় নয়, বরং ইতিহাসের সেরা খেলোয়াড়দের সঙ্গে একই তালিকায় থাকা গর্বের।

অন্যদিকে রোনালদোর এই মন্তব্য ফুটবল বিশ্বে নতুন করে ‘GOAT’ বিতর্ককে আবারও আলোচনায় এনেছে।