কানাডা থেকে আমদানি করা পণ্যের ওপর ৫০ শতাংশ শুল্ক আরোপের সিদ্ধান্ত আপাতত স্থগিত করেছেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। নির্ধারিত সময়ের কয়েক ঘণ্টা আগে দুই দেশের মধ্যে শেষ মুহূর্তের আলোচনায় সমঝোতা হওয়ায় শুল্ক কার্যকর করা থেকে সরে এসেছে যুক্তরাষ্ট্র।

মঙ্গলবার (১৮ আগস্ট) সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ট্রুথ সোশ্যালে দেওয়া এক পোস্টে ট্রাম্প শুল্ক স্থগিতের বিষয়টি জানান।

কানাডার প্রধানমন্ত্রী মার্ক কার্নিও বিষয়টি নিশ্চিত করে বলেছেন, আগামী ২২ আগস্ট পর্যন্ত নতুন শুল্ক কার্যকর হবে না। এই সময়ের মধ্যে দুই দেশ বাণিজ্যসংক্রান্ত বিষয়গুলো নিয়ে আলোচনা চালিয়ে যাবে।

কার্নির ভাষ্য, আলোচনায় উল্লেখযোগ্য অগ্রগতি হয়েছে। তবে একটি চূড়ান্ত সমঝোতায় পৌঁছাতে এখনো বেশ কিছু বিষয়ে কাজ বাকি রয়েছে।

নতুন শুল্ক কার্যকর হলে কানাডার প্রায় ২০ দশমিক ২ বিলিয়ন ডলারের পণ্য ক্ষতির মুখে পড়ার আশঙ্কা ছিল। এর মধ্যে ইলেকট্রনিকস, শিল্পযন্ত্রপাতি, আসবাবপত্র, দুগ্ধজাত পণ্য ও ওয়াইনের মতো বিভিন্ন পণ্য রয়েছে।

এদিকে ট্রাম্প ও কার্নির আলোচনায় দীর্ঘদিন ধরে বন্ধ থাকা কিস্টোন এক্সএল তেল পাইপলাইন পুনরায় চালুর বিষয়টিও উঠে এসেছে। তবে দুই দেশের মধ্যে হওয়া সমঝোতার বিস্তারিত এখনো প্রকাশ করা হয়নি।

শুল্ক স্থগিতের সিদ্ধান্তে কানাডার রফতানিকারকদের মধ্যে সাময়িক স্বস্তি ফিরেছে বলে ধারণা করা হচ্ছে। কারণ, দেশটির মোট রফতানির প্রায় ৭০ শতাংশই যুক্তরাষ্ট্রের বাজারনির্ভর। অন্যদিকে যুক্তরাষ্ট্রের মোট রফতানির প্রায় ৩০ শতাংশের গন্তব্য কানাডা।

ফলে দুই দেশের বাণিজ্যিক সম্পর্কের ওপর নতুন করে চাপ তৈরি হওয়ার আশঙ্কা আপাতত কিছুটা কমলেও আগামী ২২ আগস্টের মধ্যে আলোচনায় কী ধরনের চূড়ান্ত সমঝোতা হয়, সেদিকেই এখন নজর থাকবে।