হজ পালনের ক্ষেত্রে বয়সসীমা নিয়ে পূর্বের সিদ্ধান্ত থেকে সরে এসেছে সৌদি আরব। দেশটি আগে ১৫ বছরের কম বয়সীদের হজে অংশগ্রহণে নিষেধাজ্ঞা দিয়েছিল, তবে নতুন ঘোষণায় সেই বিধিনিষেধ তুলে নেওয়া হয়েছে।
সৌদি হজ ও ওমরাহ মন্ত্রণালয়ের নতুন সিদ্ধান্ত অনুযায়ী, এখন থেকে ১২ বছর বা তার বেশি বয়সের শিশু ও কিশোররা তাদের পরিবারের সঙ্গে হজ পালনে অংশ নিতে পারবে।
এর আগে হজ ব্যবস্থাপনায় বলা হয়েছিল, ২০২৬ সালের হজে ১৫ বছরের কম বয়সীদের প্রবেশাধিকার থাকবে না এবং অনেকের ভিসা বাতিলও করা হয়েছিল। নতুন সিদ্ধান্তের ফলে সেই বাতিল হওয়া ভিসাগুলো পুনরায় যাচাই-বাছাই করে প্রক্রিয়াকরণ করা হবে বলে জানা গেছে।
এই নীতিগত পরিবর্তনের কারণে যেসব পরিবার তাদের সন্তানদের নিয়ে হজে যাওয়ার পরিকল্পনা করেছিলেন, তারা এখন কিছুটা স্বস্তি পেয়েছেন। বিশেষ করে ১২ থেকে ১৫ বছর বয়সী কিশোরদের হজে অংশগ্রহণের সুযোগ আবারও নিশ্চিত হয়েছে।
পাকিস্তানের বিমানবন্দর কর্তৃপক্ষসহ সংশ্লিষ্ট হজ ব্যবস্থাপনা সংস্থাগুলোও এই সিদ্ধান্তের বিষয়টি নিশ্চিত করেছে।
সূত্র অনুযায়ী, চলতি বছর বিভিন্ন দেশ থেকে বিপুল সংখ্যক হজযাত্রী সৌদি আরবে পৌঁছানোর প্রস্তুতি নিচ্ছেন, যেখানে এই নতুন নিয়মটি গুরুত্বপূর্ণ প্রভাব ফেলবে বলে ধারণা করা হচ্ছে।
