মধ্যপ্রাচ্যের কৌশলগতভাবে গুরুত্বপূর্ণ হরমুজ প্রণালির নিরাপত্তা জোরদারে বড় ধরনের সামরিক প্রস্তুতির ঘোষণা দিয়েছে যুক্তরাজ্য। সম্ভাব্য বহুজাতিক নিরাপত্তা মিশনের অংশ হিসেবে অঞ্চলটিতে ড্রোন, টাইফুন যুদ্ধবিমান এবং রয়্যাল নেভির আধুনিক যুদ্ধজাহাজ মোতায়েনের পরিকল্পনা নেওয়া হয়েছে।

ব্রিটিশ প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় জানিয়েছে, বিশ্বের বিভিন্ন দেশের প্রতিরক্ষা প্রতিনিধিদের সঙ্গে ভার্চ্যুয়াল বৈঠকের পর এই সিদ্ধান্ত চূড়ান্ত করা হয়। প্রস্তাবিত এই উদ্যোগে ৪০টিরও বেশি দেশের অংশগ্রহণের সম্ভাবনা রয়েছে।

মিশনের অংশ হিসেবে যুক্তরাজ্য স্বয়ংক্রিয় মাইন শনাক্তকরণ প্রযুক্তি, ড্রোন প্রতিরোধ ব্যবস্থা এবং বিশেষজ্ঞ মাইন অপসারণ ইউনিট প্রস্তুত রেখেছে। এসব সক্ষমতা বাড়াতে নতুন করে প্রায় ১১ কোটি ৫০ লাখ পাউন্ড অর্থায়নের ঘোষণা দেওয়া হয়েছে।

এ অভিযানে রয়্যাল নেভির ডেস্ট্রয়ার শ্রেণির যুদ্ধজাহাজ ‘এইচএমএস ড্রাগন’ গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করবে। জাহাজটিতে থাকা উন্নত আকাশ প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা সম্ভাব্য হুমকি মোকাবিলায় ব্যবহৃত হবে। একই সঙ্গে মধ্যপ্রাচ্যে অবস্থানরত ব্রিটিশ টাইফুন যুদ্ধবিমানগুলোকে সার্বক্ষণিক প্রস্তুত রাখা হয়েছে।

বর্তমানে অঞ্চলটিতে এক হাজারের বেশি ব্রিটিশ সামরিক সদস্য মোতায়েন রয়েছেন। তাদের মধ্যে কাউন্টার-ড্রোন বিশেষজ্ঞ ও দ্রুত প্রতিক্রিয়াশীল জেট স্কোয়াড্রনও রয়েছে।

ব্রিটিশ প্রতিরক্ষামন্ত্রী জন হিলি বলেন, আন্তর্জাতিক বাণিজ্যিক জাহাজ চলাচলের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে এবং বৈশ্বিক বাণিজ্যে আস্থা ফিরিয়ে আনতেই এই উদ্যোগ নেওয়া হচ্ছে। তার ভাষায়, এটি হবে মিত্রদেশগুলোর সমন্বয়ে পরিচালিত একটি প্রতিরক্ষামূলক ও বিশ্বাসযোগ্য মিশন।

বিশ্বের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ জ্বালানি পরিবহন পথ হিসেবে পরিচিত হরমুজ প্রণালিকে ঘিরে সাম্প্রতিক উত্তেজনার প্রেক্ষাপটে এই সামরিক প্রস্তুতিকে তাৎপর্যপূর্ণ হিসেবে দেখছেন বিশ্লেষকরা।