চাঁপাইনবাবগঞ্জ থেকে প্রায় ৫৭০ কিলোমিটার দূরের চট্টগ্রামের বিবিরহাট। সেই দীর্ঘ পথ পাড়ি দিয়ে ১৪টি গরু নিয়ে হাজির হয়েছেন এক নারী উদ্যোক্তা—সালমা খাতুন। পুরুষপ্রধান পশুর হাটে একাই দাঁড়িয়ে তিনি যেন হয়ে উঠেছেন সাহস, সংগ্রাম আর আত্মবিশ্বাসের প্রতীক।

উচ্চশিক্ষিত এই নারী শুধু গরু বিক্রি করতেই আসেননি, নিজের জীবনযুদ্ধের গল্প দিয়েও সবার দৃষ্টি কাড়ছেন। স্নাতক ও স্নাতকোত্তর ডিগ্রি অর্জনের পর একসময় চাকরি করতেন বেসরকারি প্রতিষ্ঠানে। কিন্তু করোনা মহামারিতে চাকরি হারানোর পর জীবন থেমে যায়নি তার। বরং সেখান থেকেই শুরু হয় নতুন লড়াই।

নিজের সঞ্চয়ের টাকা দিয়ে একটি গাভি কিনে ছোট পরিসরে খামার শুরু করেছিলেন সালমা। ধীরে ধীরে বড় স্বপ্ন দেখেন। খামার সম্প্রসারণের জন্য ব্যাংক ঋণ নেন, গরু বাড়ান, বাজার ধরার চেষ্টা করেন। কখনো সফলতা এসেছে, কখনো বড় ধরনের লোকসানের মুখেও পড়তে হয়েছে। কিন্তু প্রতিটি ধাক্কা তাকে আরও দৃঢ় করেছে।

সালমার ভাষায়,
“সাহস হারাই নাই কখনো। ভয় পাইলে তো সামনে আগানো যায় না।”

তার জীবনের পথও সহজ ছিল না। ব্যক্তিগত জীবনের ভাঙন, আর্থিক সংকট, ঋণের চাপ—সবকিছুর মধ্য দিয়েই এগিয়ে যেতে হয়েছে তাকে। পারিবারিক জমি বন্ধক রেখে খামার দাঁড় করানো থেকে শুরু করে নতুন করে ঋণ নিয়ে আবার ঘুরে দাঁড়ানো—সবই করেছেন নিজের আত্মবিশ্বাস আর কঠোর পরিশ্রমের জোরে।

বর্তমানে তার খামারে প্রস্তুত করা ১৪টি গরু নিয়ে চট্টগ্রামের বাজারে এসেছেন তিনি। রাতভর হাটে থেকে নিজ হাতে গরুর যত্ন নিচ্ছেন। হাটে আসা অন্য ব্যবসায়ীরাও তার সাহস ও অধ্যবসায় দেখে মুগ্ধ। অনেকেই তাকে নারী উদ্যোক্তাদের জন্য অনুপ্রেরণার প্রতীক হিসেবে দেখছেন।

সালমার গল্প শুধু একজন খামারির গল্প নয়; এটি হার না মানা এক নারীর গল্প। যেখানে ব্যর্থতা তাকে থামাতে পারেনি, বরং নতুন করে লড়াই করার শক্তি দিয়েছে।

উচ্চশিক্ষিত হয়েও পশুপালনকে পেশা হিসেবে বেছে নেওয়া, পুরুষশাসিত ব্যবসায় নিজের অবস্থান তৈরি করা এবং প্রতিকূলতার মধ্যেও স্বপ্ন আঁকড়ে থাকার এই গল্প আজ অনেক তরুণ-তরুণীর জন্য সাহসের নাম হয়ে উঠেছে।