ফুটবল বিশ্বের কোটি সমর্থকের দীর্ঘদিনের অপেক্ষা—বিশ্বকাপের মঞ্চে একে অপরের প্রতিপক্ষ হিসেবে দেখা যেতে পারে Lionel Messi ও Cristiano Ronaldo-কে। ক্লাব ফুটবলে অসংখ্য স্মরণীয় দ্বৈরথ উপহার দিলেও জাতীয় দলের হয়ে বিশ্বকাপে কখনো মুখোমুখি হননি এই দুই কিংবদন্তি। তবে ২০২৬ বিশ্বকাপে সেই স্বপ্ন বাস্তবে রূপ নেওয়ার সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে।

যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোয় অনুষ্ঠিতব্য বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনা ও পর্তুগালের পারফরম্যান্সের ওপর নির্ভর করবে সম্ভাব্য এই মহারণ। টুর্নামেন্টের সূচি অনুযায়ী অন্তত তিনটি ভিন্ন সমীকরণে দেখা হতে পারে দুই তারকার।

সম্ভাব্য তিনটি সমীকরণ

১. কোয়ার্টার ফাইনালে মুখোমুখি

যদি আর্জেন্টিনা ও পর্তুগাল উভয়েই নিজ নিজ গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন হয়, তাহলে তারা নকআউট পর্বের একই অংশে অবস্থান করবে। সে ক্ষেত্রে দুই দলই রাউন্ড অব ৩২ ও রাউন্ড অব ১৬ পেরোতে পারলে কোয়ার্টার ফাইনালে হতে পারে বহুল প্রতীক্ষিত এই লড়াই।

২. রাউন্ড অব ১৬-তেই মহারণ

যদি দুই দলই গ্রুপপর্বে রানার্সআপ হয়, তাহলে আরও আগেই দেখা হতে পারে দুই মহাতারকার। সেক্ষেত্রে রাউন্ড অব ১৬-তেই আর্জেন্টিনা ও পর্তুগাল মুখোমুখি হবে।

৩. ফাইনালে স্বপ্নের লড়াই

যদি একটি দল গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন এবং অন্যটি রানার্সআপ হয়, তাহলে তারা নকআউটের ভিন্ন অংশে অবস্থান করবে। তখন একমাত্র ফাইনালে উঠলেই সম্ভব হবে মেসি-রোনালদোর দ্বৈরথ।

দীর্ঘ প্রতীক্ষার প্রহর

২০২৩ সালের অক্টোবরের পর একই মাঠে দেখা যায়নি মেসি ও রোনালদোকে। ভিন্ন লিগ ও ভিন্ন ক্লাবে খেলার কারণে তাদের সরাসরি লড়াইয়ের সুযোগও অনেক কমে গেছে। ফলে ২০২৬ বিশ্বকাপই হয়ে উঠেছে নতুন করে তাদের প্রতিদ্বন্দ্বিতা দেখার সবচেয়ে বড় মঞ্চ।

সব হিসাব মিললে বিশ্বকাপের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো প্রতিপক্ষ হিসেবে দেখা যেতে পারে ফুটবলের দুই মহাতারকাকে। আর সেটি ঘটলে তা নিঃসন্দেহে ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম স্মরণীয় মুহূর্ত হয়ে থাকবে। ⚽🏆