১৯৭৪ সালের পর দীর্ঘ ৫২ বছর পর বিশ্বকাপে জায়গা করে নিয়েছে হাইতি ফুটবল দল। তবে টুর্নামেন্ট শুরুর আগেই জার্সি নিয়ে বিতর্কে পড়েছে দলটি।

জার্সি বিতর্ক

ফিফার নিয়ম অনুযায়ী খেলোয়াড়দের জার্সিতে কোনো রাজনৈতিক, ধর্মীয় বা ব্যক্তিগত বার্তা বা প্রতীক ব্যবহার করা নিষিদ্ধ। হাইতির নতুন জার্সিতে দেশটির ঐতিহাসিক একটি যুদ্ধের চিত্র ব্যবহৃত হওয়ায় সেটিকে রাজনৈতিক বার্তা হিসেবে বিবেচনা করে ফিফা জার্সি পরিবর্তনের নির্দেশ দেয়।

জার্সিটি তৈরি করেছিল কলম্বিয়ান স্পোর্টস ব্র্যান্ড ‘সায়েতা’। তারা দাবি করে, ডিজাইনটি ফিফার সঙ্গে আলোচনা করেই করা হয়েছিল এবং এটি হাইতির ইতিহাস ও স্বাধীনতার প্রতীক।

পরিবর্তিত জার্সি

শেষ পর্যন্ত ফিফার নির্দেশ মেনে হাইতি দল তাদের জার্সি পরিবর্তন করেছে। অফিসিয়াল ফটোসেশনেও নতুন, সরল ডিজাইনের জার্সিতে খেলোয়াড়দের দেখা গেছে।

বিশ্বকাপে প্রত্যাবর্তন

গ্রুপ ‘সি’-তে থাকা হাইতি ১৩ জুন স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে তাদের প্রথম ম্যাচ খেলবে। একই গ্রুপে রয়েছে ব্রাজিল ও মরক্কো।

দীর্ঘ সময় পর বিশ্বকাপে ফেরা, দেশের অভ্যন্তরীণ অস্থিরতা এবং নানা চ্যালেঞ্জ পেরিয়ে হাইতির এই অংশগ্রহণকে অনেকেই রূপকথার মতো প্রত্যাবর্তন হিসেবে দেখছেন।

এখন ফুটবল বিশ্ব অপেক্ষায়—স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে মাঠে ফিরে হাইতি কেমন পারফর্ম করে।