যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো ও কানাডার ১৬টি ভেন্যুতে ৪৮টি দলের অংশগ্রহণে অনুষ্ঠিত ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপ এখন কোয়ার্টার ফাইনাল পর্যায়ে। টুর্নামেন্টের ১০৪টি ম্যাচের মধ্যে ইতোমধ্যে ৯৬টি শেষ হয়েছে, বাকি রয়েছে মাত্র ৮টি ম্যাচ। আয়তন ও অংশগ্রহণকারী দলের দিক থেকে এটিই ফিফা বিশ্বকাপের ইতিহাসের সবচেয়ে বড় আসর।

চলতি আসরে এখন পর্যন্ত ৯৬ ম্যাচে মোট ২৮০টি গোল হয়েছে, যা ম্যাচপ্রতি গড়ে ২ দশমিক ৯২ গোল। ১৯৭০ সালের মেক্সিকো বিশ্বকাপের পর এক আসরে এটিই সর্বোচ্চ গোল গড়। ২০২২ কাতার, ২০১৮ রাশিয়া ও ২০১৪ ব্রাজিল বিশ্বকাপের তুলনায় এ আসরে গোলের হার উল্লেখযোগ্যভাবে বেশি। মোট গোলের ৭৪ দশমিক ৬ শতাংশ এসেছে ওপেন প্লে থেকে, যা ইতিহাসের অন্যতম সর্বোচ্চ। অন্যদিকে পেনাল্টি থেকে এসেছে মাত্র ৫ শতাংশ গোল, যা বিশ্বকাপের সর্বনিম্ন রেকর্ডগুলোর একটি।

নকআউট পর্বেও দেখা গেছে একের পর এক নাটকীয় ম্যাচ। ২৪টি নকআউট ম্যাচের মধ্যে ৮টিতে ৮৫ মিনিটের পর জয়সূচক গোল হয়েছে। এনজো ফার্নান্দেজের ৯২ মিনিটের গোলটি ছিল চলতি আসরে ৯০ মিনিটের পর ১০তম জয়সূচক গোল, যা বিশ্বকাপের একক আসরে নতুন রেকর্ড। এছাড়া মিশরের বিপক্ষে আর্জেন্টিনা এবং সেনেগালের বিপক্ষে বেলজিয়ামের ২-০ ব্যবধানে পিছিয়ে থেকেও ৩-২ ব্যবধানে জয় তুলে নেওয়ার ঘটনা ১৯৭০ সালের পর প্রথমবারের মতো একই বিশ্বকাপে ঘটেছে।

গোল্ডেন বুটের লড়াইও জমে উঠেছে। লিওনেল মেসি ৮ গোল করে এগিয়ে থাকলেও তার পেছনে রয়েছেন কিলিয়ান এমবাপ্পে ও আর্লিং হাল্যান্ড, দুজনেরই গোল ৭টি। এছাড়া হ্যারি কেইন করেছেন ৬ গোল। বিশ্বকাপের ইতিহাসে এবারই প্রথম একই আসরে তিনজন ফুটবলার সাত বা তার বেশি গোল করার কীর্তি গড়েছেন।

এবারের বিশ্বকাপে কেপ ভার্দে, কুরাসাও ও আলজেরিয়ার মতো অপেক্ষাকৃত কম শক্তিশালী দলও চমক দেখিয়ে শক্তিশালী প্রতিপক্ষকে কঠিন লড়াইয়ের মুখে ফেলেছে, যা টুর্নামেন্টে নতুন মাত্রা যোগ করেছে।

ফিফার তথ্য অনুযায়ী, স্টেডিয়ামের ৯৯ দশমিক ৭ শতাংশ আসন দর্শকে পূর্ণ ছিল। গ্রুপ পর্ব ও নকআউট মিলিয়ে এখন পর্যন্ত ৬২ লাখের বেশি দর্শক মাঠে বসে খেলা উপভোগ করেছেন। প্রতি ম্যাচে গড়ে প্রায় ৬৫ হাজার দর্শকের উপস্থিতি ১৯৯৪ সালের যুক্তরাষ্ট্র বিশ্বকাপের পর দ্বিতীয় সর্বোচ্চ।

তবে টুর্নামেন্টে বিতর্কও কম হয়নি। যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের হস্তক্ষেপে মার্কিন ফরোয়ার্ড ফোলারিন বালোগানের লাল কার্ডজনিত নিষেধাজ্ঞা প্রত্যাহারের ঘটনায় সমালোচনার ঝড় ওঠে। উয়েফা, বেলজিয়াম ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন এবং কয়েকজন শীর্ষ কোচ এ সিদ্ধান্তকে ফুটবলের নিরপেক্ষতার জন্য উদ্বেগজনক বলে মন্তব্য করেছেন।