বিশ্বকাপ ফাইনালে আর্জেন্টিনা ও স্পেনের মহারণের আগে চমকপ্রদ ভবিষ্যদ্বাণী করলেন ব্রাজিলিয়ান কিংবদন্তি রোনালদো নাজারিও। ‘দ্য ফেনোমেনন’ খ্যাত এই সাবেক তারকার মতে, লুইস দে লা ফুয়েন্তের স্পেনই ফাইনালে জয়ের পথে এগিয়ে থাকবে এবং তারা তুলনামূলক সহজেই শিরোপা ঘরে তুলতে পারে।

১৯৯৪ ও ২০০২ বিশ্বকাপজয়ী এই স্ট্রাইকার শুরু থেকেই ফ্রান্স ও স্পেনকে এবারের আসরের অন্যতম ফেভারিট হিসেবে বিবেচনা করে আসছেন। ফাইনালের আগে নিজের মত জানিয়ে রোনালদো বলেন,

“আমার মনে হয় স্পেন ম্যাচটি জিতবে, এবং বেশ সহজভাবেই। শুরু থেকেই স্পেন ও ফ্রান্স আমার ফেভারিট ছিল। স্পেন অসাধারণ ফুটবল খেলছে। এটা তাদের ফুটবল সংস্কৃতির অংশ। ছোটবেলা থেকেই তারা এই দর্শনে খেলে বড় হয়।”

স্পেনকে এগিয়ে রাখলেও আর্জেন্টিনার লড়াইয়ের মানসিকতার প্রশংসা করেছেন ব্রাজিলিয়ান কিংবদন্তি। তার মতে, আলবিসেলেস্তেরা এমন একটি দল, যারা যেকোনো কঠিন পরিস্থিতি থেকে ঘুরে দাঁড়ানোর ক্ষমতা রাখে।

চলতি বিশ্বকাপে লিওনেল স্কালোনির দলের পারফরম্যান্সের প্রশংসা করে রোনালদো বলেন,

“আর্জেন্টিনা এই বিশ্বকাপে দুর্দান্ত সময় কাটিয়েছে। তারা এমন একটি দল, যারা প্রতিকূলতা মোকাবিলা করার অসাধারণ মানসিকতা দেখায়। তাদের এই লড়াকু মনোভাব সত্যিই প্রশংসনীয়।”

তবে স্পেনের সংগঠিত ও আক্রমণাত্মক ফুটবলের সামনে আর্জেন্টিনার এই শক্ত মানসিকতাও বড় পরীক্ষার মুখে পড়বে বলে মনে করেন রোনালদো। তিনি বলেন,

“স্পেন দলটি নিখুঁতভাবে গড়ে উঠেছে। মাঠের প্রতিটি মুহূর্তে কখন কী করতে হবে, সেটা তারা খুব ভালোভাবে জানে।”

বিশ্বকাপ ফাইনালের এই লড়াইয়ে দুই দলের সামনেই রয়েছে ইতিহাস গড়ার সুযোগ। আর্জেন্টিনা শিরোপা জিতলে ১৯৫৮ ও ১৯৬২ সালের পেলের ব্রাজিলের পর প্রথম দল হিসেবে টানা দুইবার বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হওয়ার গৌরব অর্জন করবে।

অন্যদিকে, টানা ৩৭ ম্যাচ অপরাজিত থাকা স্পেন জিতলে নিজেদের ইতিহাসে দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপের সোনালি ট্রফি ঘরে তুলবে।

ফুটবলপ্রেমীদের অপেক্ষা এখন শুধু সেই মহারণের—যেখানে একদিকে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা, অন্যদিকে নতুন ইতিহাস লেখার স্বপ্নে মাঠে নামবে স্পেন।