আগামী পাঁচ বছরে দেশে ২০ হাজার কিলোমিটার খাল খনন করা হবে। এর মধ্যে দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা ও ত্রাণ মন্ত্রণালয়ের মাধ্যমে খনন করা হবে ৭ হাজার কিলোমিটার খাল। এ তথ্য জানিয়েছেন দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা ও ত্রাণমন্ত্রী আসাদুল হাবিব দুলু।

রোববার (৮ নভেম্বর) লালমনিরহাটে ৫৫তম জাতীয় সমবায় দিবস উপলক্ষে আয়োজিত আলোচনা সভায় প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এ পরিকল্পনার কথা জানান।

ত্রাণমন্ত্রী বলেন, খাল খননের ক্ষেত্রে নতুন ধারণা নিয়ে কাজ করা হচ্ছে, যার নাম ‘মডেল খাল’। শুধু খনন করেই দায়িত্ব শেষ করা হবে না; খালের রক্ষণাবেক্ষণ ও সুরক্ষাও নিশ্চিত করা হবে। যাতে পরবর্তী সময়ে মাটি ফেলে খাল ভরাট বা দখল করা না যায়, সে বিষয়েও নজর রাখা হবে।

তিনি আরও বলেন, মহেন্দ্রনগর খালটি ১৯৮০ সালে খনন করা হয়েছিল। তবে বর্তমানে খালটির অস্তিত্ব প্রায় হারিয়ে গেছে। খাল ভরাট করে সেখানে ফসলি জমি ও বাড়িঘর নির্মাণ করা হয়েছে। ভবিষ্যতে যাতে এমন পরিস্থিতির পুনরাবৃত্তি না ঘটে, সে বিষয়ে বিশেষ গুরুত্ব দেওয়া হবে।