স্বামীর মৃত্যুর পর নিজেকে গুটিয়ে নিয়ে টানা ১৫ বছর জরাজীর্ণ একটি ঘরে ‘স্বেচ্ছাবন্দী’ জীবন কাটিয়েছেন সালেহা বেগম। দীর্ঘ এই বন্দিদশার অবসান হয়েছে সংবাদমাধ্যমে প্রতিবেদন প্রকাশের পর। উপজেলা প্রশাসনের উদ্যোগে তাকে উদ্ধার করে চিকিৎসার জন্য হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে।

শনিবার (২৯ আগস্ট) দুপুর সাড়ে ১২টার দিকে পটুয়াখালীর কলাপাড়া পৌর শহরের নাচনাপাড়া এলাকার ঝুঁকিপূর্ণ বসতঘর থেকে সালেহা বেগমকে বের করে আনেন তার ছেলে জিয়াউর রহমান।

এ সময় উদ্ধার কার্যক্রমে উপস্থিত ছিলেন কলাপাড়া উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) মো. আরিফুজ্জামান ও উপজেলা সমাজসেবা কর্মকর্তা জহিরুল ইসলাম। পরে সালেহাকে কলাপাড়া উপজেলা স্বাস্থ্য কমপ্লেক্সে ভর্তি করা হয়।

১৫ বছর ঘরবন্দী জীবন

স্থানীয় বাসিন্দাদের সঙ্গে কথা বলে জানা গেছে, স্বামী আবুল কালামের মৃত্যুর পর থেকেই ওই জরাজীর্ণ ঘরে নিজেকে গুটিয়ে নেন সালেহা। এরপর দীর্ঘ ১৫ বছরে তিনি একবারের জন্যও ঘরের বাইরে বের হননি। কারও সঙ্গে কথা বলতেন না।

অস্বাস্থ্যকর পরিবেশে বছরের পর বছর কীভাবে তিনি দৈনন্দিন জীবনযাপন করতেন, এমনকি গোসল বা অন্যান্য প্রয়োজনীয় কাজ কীভাবে করতেন—তা নিয়েও প্রতিবেশী ও স্বজনদের মধ্যে ছিল নানা প্রশ্ন।

দীর্ঘদিন ধরে তার মেয়ে লাকী বেগম নিয়মিত খাবার দিয়ে আসছিলেন। তবে ছেলে জিয়াউর রহমান নিজেই যক্ষ্মায় আক্রান্ত হওয়ায় মায়ের যথাযথ দেখাশোনা করতে পারছিলেন না।

উন্নত চিকিৎসা ও নতুন ঘরের উদ্যোগ

সালেহা বেগমকে উদ্ধার করে হাসপাতালে ভর্তি করার খবর ছড়িয়ে পড়লে স্থানীয়দের মধ্যে স্বস্তি ফিরে আসে। দীর্ঘদিন ধরে চলা এমন মানবিক সংকটের অবসানে সন্তোষ প্রকাশ করেন তারা।

স্থানীয়রা সালেহার উন্নত চিকিৎসার পাশাপাশি নিরাপদ ও স্থায়ী বসবাসের জন্য একটি নতুন ঘর নির্মাণের দাবি জানিয়েছেন।

কলাপাড়া উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) মো. আরিফুজ্জামান জানান, উপজেলা প্রশাসনের পক্ষ থেকে সালেহা বেগমের চিকিৎসার যাবতীয় ব্যয় বহন ও প্রয়োজনীয় সহায়তা দেওয়া হবে।

তিনি আরও জানান, চিকিৎসার পাশাপাশি সালেহার নিরাপদ বসবাস নিশ্চিত করতে একটি নতুন ঘর নির্মাণের উদ্যোগ নেওয়া হচ্ছে।